A propos

Le cloître de la collégiale de Notre-Dame-en-Vaux abritait une collection unique de statues-colonnes finement ouvragées présentant les scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament. Edifiées vers 1170-1180, elles jouent pour les chanoines un rôle de contemplation et d'éducation, bien que cette mode, liée au premier art gothique soit de courte durée et vite abandonnée lors des réformes suivantes de la liturgie.

Au tout début de la chretiennté, les récits liés au nouveau testaments sont très variés, transmis oralement et leur corpus varie d'une Eglise à l'autre. Le canon de la bible utilisé dans l'occident catholique romain est fixé entre l'an 200 et 500 et retient quatres évangiles, les actes des apôtres, certains épitres et le livre de l'Apocalypse. Les quatre évangélistes, Saint Marc, Saint Jean, Saint Mathieu et Saint Luc sont ainsi des figures centrales du livre.

Chacun est représenté sur une face du chapiteau, en train d'écrire et accompagné d'un animal tenant un phylactère. Ces quatre animaux, les tétramorphes, accompagnent les évangelistes en fonctions du début de chacun de leurs évangiles.

Historique

En manque cruel de moyen pour l'entretien de leur cloître au XVIIIeme siècle, les moines procèdent à la destruction du cloître entre 1759 et 1766 Le cloître est détruit et les terrains rebâtis en se servant des débris pour leurs fondation. Le cloître et ses sculptures tombera dans l'oubli pendant deux siècles et échappera aux destructions de la période révolutionnaire. Retrouvée en fragments lors des fouilles de Léon Pressouyre entre 1963 et 1976, elle est remontée et complétée par de la métaline.

Etat de conservation

Le chapiteau est très fragmentaire et de nombreuses parties sont manquantes.