A propos

Le cloître de la collégiale de Notre-Dame-en-Vaux abritait une collection unique de statues-colonnes finement ouvragées présentant les scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament. Edifiées vers 1170-1180, elles jouent pour les chanoines un rôle de contemplation et d'éducation, bien que cette mode, liée au premier art gothique soit de courte durée et vite abandonnée lors des réformes suivantes de la liturgie.

Ce roi de l'Ancien Testament n'est pas directement identifiable, peut-être était-ce Salomon, constructeur du premier temple et un des rois les plus important du récit. Le modèle ayant servi pour sculpter la tête du roi semble très commun pour l'époque: de nombreuses têtes similaires ont ainsi été retrouvées.

On retrouve sur cette statue les attributs de la royauté et du pouvoir. Sa position très statique, à la différence des autres statues du cloître, laisse présumer soit une volonté des commanditaires de faire référence à d'autres oeuvres d'églises prestigieuses ou bien l'intervention d'autres artisans sur le chantier du cloître.

Son chapiteau montre des oiseaux apposés, picorant un fruit grenu, qu'ils tiennent dans leurs serres. Leurs ailes sont repliées sur leurs corps. L'habit du roi est richement décoré de motifs très fins, qui fait échos aux autres statues-colonnes du cloître, dont les habits ont reçus une attention tout à fait similaire.

Historique

En manque cruel de moyen pour l'entretien de leur cloître au XVIIIeme siècle, les moines procèdent à la destruction du cloître entre 1759 et 1766. Le cloître est détruit et les terrains rebâtis en se servant des débris pour leurs fondations. Le cloître et ses sculptures tomberont dans l'oubli pendant deux siècles et échapperont aux destructions de la période révolutionnaire. Retrouvée en fragments lors des fouilles de Léon Pressouyre entre 1963 et 1976, elle est remontée et complétée par de la métaline.

Etat de conservation

La statue est très abimée et des parties d'ornement et de chapiteau sont manquants.